El gobierno español fijó finalmente el número de extranjeros que podrán acceder a un trabajo en España a través de la contratación en el país de origen por medio de lo que se denomina “contingente”. Para el presente año la cifra se fijó en 15.731, lo que representará un 42 % menos que lo aceptado en el año 2007, que fue de 27.034 puestos de trabajo estable que podían ser cubiertos por trabajadores de países extracomunitarios residentes, en el momento de su contratación, en su país de origen.
 
El Consejo de Ministros fue quien decidió esta medida y, no obstante haberse fijado esta cantidad para el presente año, la misma no es inamovible, ya que puede ampliarse según se presenten las necesidades laborales en el transcurso de los meses.
 
Esta forma de empleo es característica de las grandes empresas y se sustenta en los pedidos masivos de trabajadores. Sin embargo la principal forma de contratación es la del Régimen General, que es la más utilizada por las pequeñas y medianas empresas así como los particulares y la que más aceptación tiene entre los africanos que ingresan legalmente a España. Las diferencias son notorias si se observa que por esta vía llegaron a España unos 90.000 trabajadores con contrato de trabajo.
 
Otra de las formas principales y habituales de contratación es la de la Contratación de temporada o de campaña y la de obra o servicio. En estos casos, el trabajador ingresa para realizar actividades programadas, que pueden extenderse como máximo por 9 meses, en el caso de la contratación de temporada, hasta 12 meses cuando se trata de la contratación de servicio. Este tipo de entrada laboral también fue regulado por el gobierno en lo que se refiera a los procedimientos de las ofertas.
 
Todas las ofertas podrán formularse a partir de ahora en forma genérica o nominativa, según los requisitos específicos de cada una de ellas. Como en años anteriores, agrega el Ejecutivo, el contingente de 2008 respeta las propuestas de las CCAA y se ha consensuado con las organizaciones sindicales y empresariales más representativas que forman la Comisión Tripartita de Inmigración.
 
El Ministerio de Trabajo indica por otra parte que este número «respeta las contribuciones realizadas por las comunidades autónoma» y añade que ha sido consensuado con las principales organizaciones sindicales y empresariales.
 
Igualmente, el Consejo ha aprobado 500 visados de búsqueda de empleo para hijos y nietos de españoles de origen, que también podrá variar durante el año. Los trabajadores que puedan acceder a esta vía tendrán un plazo máximo de tres meses para buscar empleo.
 
Esto supone un paso más para que la inmigración sea legal y ordenada, según la dicho la vicepresidenta primera, María Teresa Fernández de la Vega, en la conferencia de prensa posterior al Consejo.
 
El número provisional de permisos de trabajo estable para extranjeros en 2008, por CCAA, es la siguiente, según los datos del gobierno:
 
Andalucía 286, Aragón 692, Asturias 34, Baleares 67, Canarias 130, Cantabria 135, Castilla-La Mancha 272, Castilla y León 316, Cataluña 6.171, Comunidad Valenciana 471, Extremadura 100, Galicia 1.345, Madrid 4.282, Murcia 260, Navarra 725, País Vasco 445
 
En toda España, la media de afiliados extranjeros se situó en 1.949.488, según la estadística que el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales publicó recientemente. Los afiliados procedentes de fuera de la UE han descendido un 11% respecto a hace un año, siendo Colombia, Perú y China los países de origen de la mayor parte de los cotizantes de fuera de la Unión Europea.